Der Wettbewerb „Vorbildprojekte der Sozialen Stadt NRW“ wurde im Mai 2019 durch das 
Städtenetz Soziale Stadt NRW ausgelobt. Anlass gab das 20-jährige Jubiläum des Bund- 
Länder-Programms „Soziale Stadt“ und die hierzu geplante Festtagung „Heute für Morgen“ 
des Städtenetzes Soziale Stadt NRW. Gesucht wurden Projekte in den Kategorien „Bauen und Wohnen“, „Öffentlicher Raum und Ökologie“, „Zusammenhalt und Integration“, „Beteiligung und Kommunikation“ sowie „Bildung und Kultur“. Insgesamt wurden 18 Wettbewerbsbeiträge aus elf Kommunen eingereicht.Die Wettbewerbsjury tagte am 7. Oktober 2019 in Essen und setzte sich aus verschiedenen Expertinnen und Experten zusammen, die das Programm „Soziale Stadt“ aus unterschiedlichen Perspektiven schon lange Jahre begleiten.